到底是先有鸡还是先有蛋？

从前，有一位自由撰稿人，因为某种机缘，接了一个长达六个月的合约。因此，这位自由撰稿人在那六个月的合约期内，就不太自由了，因为必须回到以前白天到公司上班的日子。

撰稿人天生豁达，再加上同事们都非常友善，撰稿人在上班的日子也过得相当开心。虽然不至于要天天没日没夜地加班，不过工作一派下来，有时死期也挺紧的。撰稿人也不抱怨，需要加班时，也和同组同事一起撑，总之把活做好，而且都要做到最好。

因为这算是长约，那家公司就不会提供任何加班费了；而且，也因为只是合约员工，撰稿人也无法享有任何员工福利。那没关系，因为这些细则，都清清楚楚地列明在合约里头，而且劳雇双方也同意了。

可是天有不测风雨，有一天撰稿人病了，无法到公司上班，就向上司请假。上司的人真的不错，对撰稿人说别担心工作，最要紧的是别让病情严重。其实只是偏头痛发作，休息一天就好了。

广告公司与其他公司有点分别，广告公司的员工们都必须填写时间表。也就是说，该名员工在一个项目上，花了多少时间完成，都必须清楚纪录。虽然撰稿人只是合约身份，在填写时间表这一回事，也不能例外。

撰稿人天真烂漫没有机心，病假没回来公司上班的那天，在时间表上也老老实实地写着是病假。可是老实的结果又如何呢？

月尾其他同事们都收到了工资的时候，撰稿人还没收到。虽然心里纳闷，可是猜想可能自己是合约员工所以比较晚一两天吧。

可是两天了又两天，撰稿人也觉得这家公司真的有点要不得了，就到财务部问一问。财务部的同事说老板还没发下来，不过也安慰撰稿人说会帮她催。撰稿人就安心了一些。

那位头发花白的财务部同事果然没蒙人，第二天就给撰稿人发个电话，告诉她说：因为你是合约员工，所以无法享有员工福利；所以公司必须在你这个月的工资里头，扣除一天病假的工资。

撰稿人简直傻了眼，不过也明白财务部的同事只是奉命行事，就请那位同事先别把支票开了，撰稿人想和上司沟通一下。

幸好上司通情达理，觉得这是非常滑稽的一件事。果然，帮撰稿人把这个月完整的工资争取回来。

原来，这家拥有两三百名员工的美国大公司，除了撰稿人外，还有几位其他的合约员工。在刚才上司的争取之下，所有的合约员工都一起受惠，因为他们并没有完全依照合约，下班时间一到，就马上拍拍屁股走人。他们都非常负责任，赶活的时候并没有与公司计较加班费，一样把活给赶出来，公司怎么可以因为员工病了拿病假，就要扣工资呢？

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像上述的故事，一直都在发生着。无论是对正式员工还是合约员工，只要能够不用花到公司的钱，或只要找到不用付员工的机会或理由，公司肯定不会放过。如果不是真的电脑坏了还是什么，公司很难会自动给员工的电脑升级，因为必须花钱。可是，不是说共欲善其事，必先利其器吗？员工有好一点功能的电脑，生产率不是会提高吗？为了要取得新的项目，公司员工必须先自己掏腰包，付车资添油请客户吃饭应酬等，可是当员工向公司索取所花的费用时，通常公司都无法做到马上支付员工。如果员工要等收到公司还钱后才去清掉信用卡之前应酬客户的花费，可能员工就得给信用卡公司缴交额外的利息了。公司慢吞吞两个月后才给员工发出 claims，员工必须自己支付额外利息真的是说不过来。当然，员工的确是可以先把信用卡帐单都清了就不用负担利息，可是有时候并不一定是笔小数目。

唉，公司说经济不景要员工体恤，可是公司会不会在经济状况好的时候就同样体恤员工呢？